La sangrienta batalla de Larache en 1631

Era un día frío y brumoso en Larache, la localidad marroquí ocupada por los españoles durante más de veinte años. El capitán don Pedro de Mendoza, comandante de la guarnición, quedó encantado con la noticia que acababa de llegarle. Uno de sus espías, Ibn Aboud, un árabe que había traicionado a su pueblo para servir a los cristianos, le había informado de que tribus rebeldes se habían asentado cerca de Oued Loukkos, a pocos kilómetros de la ciudad. Le había asegurado que estas tribus eran ricas en ganado, oro y armas, y que un ataque sorpresa les permitiría hacerse con un botín fácil y lucrativo.

Don Pedro no desconfiaba de Ibn Aboud, quien ya le había proporcionado valiosa información en el pasado. Por lo tanto, decidió reunir a algunos de sus hombres, alrededor de 700 soldados, y llevarlos a atacar a las tribus. Dejó el resto de la guarnición, unos 300 hombres, para custodiar la ciudad y el fuerte. Pensó que regresaría triunfante y cargado de botín.

Pero no sabía que su espía había cambiado de bando y que ahora trabajaba para Sidi M'hamed el-Ayachi, el formidable señor de la guerra que había resistido a los españoles durante años. El-Ayachi, que se había enterado de la traición de Mohammed ech-Sheikh el-Mamoun, el sultán que había cedido Larache a los españoles, había jurado retomar la ciudad y vengar a su pueblo. Aprovechó la revuelta de los andaluces y los hornacheros, musulmanes expulsados ​​de España, para crear la República de Bouregreg, un estado independiente que desafió el poder español. También había acosado sin descanso a los españoles de Larache, infligiéndoles numerosas derrotas.

El-Ayachi había logrado convertir a Ibn Aboud, prometiéndole una recompensa y avergonzándolo por su traición. Había preparado una trampa para don Pedro y sus hombres. Había reunido a sus guerreros, alrededor de 2.000 hombres, y los escondió en las colinas y arboledas que bordeaban Wadi Loukkos. Estaba esperando el momento adecuado para atacarlos.

Don Pedro y sus hombres pronto llegaron cerca de Oued Loukkos. No vieron rastros de las tribus rebeldes. Se preguntaron si Ibn Aboud no se había equivocado o si los había traicionado. Pero ya era demasiado tarde para dar marcha atrás. De repente, se escucharon disparos y las flechas pasaron silbando. Los españoles se vieron rodeados por los hombres de El-Ayachi, que aparecieron por todos lados. Intentaron defenderse, pero fueron superados en número y tomados con la guardia baja. Cayeron uno tras otro, sin piedad ni piedad. Don Pedro fue uno de los primeros en morir, atravesado por una lanza. Ibn Aboud, que había acompañado a los españoles, también fue asesinado por un sable de El-Ayachi, quien le reprochó su traición.

La batalla de Larache fue una masacre. Ningún español sobrevivió. El-Ayachi hizo enterrar a los muertos y se apoderó del botín. Envió un mensajero a la guarnición de Larache, para anunciar la derrota de don Pedro y sus hombres, y pedirles que se rindieran. Prometió perdonarlos si aceptaban, pero exterminarlos si se resistían. Les dio tres días para decidir.

La guarnición de Larache, asustada por la noticia, no sabía qué hacer. Algunos querían rendirse, otros querían resistir. Pidieron ayuda a España, pero sabían que no llegaría a tiempo. Estaban solos, frente a un enemigo implacable. Se prepararon para lo peor.

كان يومًا باردًا وضبابيًا في العرائش، المدينة المغربية التي احتلها الإسبان منذ أكثر من عشرين عامًا. كان الكابتن دون بيدرو دي ميندوزا، قائد الحصن، يفرح بخبر وصله حديثًا. أفاده أحد جواسيسه، ابن عبود، عربي خان ثقة قد خان شعبه ليخدم النصارى، بأن قبائل متمردة استقرت بالقرب من وادي اللوكوس، على بعد بضعة كيلومترات من المدينة. أكد له أن هذه القبائل غنية بالماشية والذهب والأسلحة، وأن هجومًا مفاجئًا سيمكنهم من تحقيق غنيمة سهلة ومربحة.

لم يشك دون بيدرو في ابن عبود، الذي قدم له معلومات قيمة في الماضي. قرر بالتالي تجميع جزء من رجاله، حوالي 700 جندي، وقيادتهم في هجوم على القبائل. ترك بقية الحصن، حوالي 300 رجل، لحراسة المدينة والقلعة. كان يعتقد أنه سيعود منتصرًا ومحملاً بالغنائم.

لكنه لم يكن يعلم أن جاسوسه قد انتقل إلى الجانب الآخر، وأنه يعمل الآن لصالح سيدي محمد العياشي، الزعيم الذي يقاوم الإسبان منذ سنوات. كان العياشي، الذي علم بخيانة محمد الشيخ المأمون، السلطان الذي سلم العرائش للإسبان، قد أقسم أن يستعيد المدينة وينتقم لشعبه. استغل تمرد الأندلسيين والهورناشيروس، المسلمين المطرودين من إسبانيا، لإنشاء جمهورية بورغريغ الجمهورية، دولة مستقلة تتحدى القوة الإسبانية. كما أذل الإسبان في العرائش بلا هوادة، وألحق بهم العديد من الهزائم.

تمكن العياشي من إقناع ابن عبود بالانضمام إليه، من خلال وعده بمكافأة وإحراجه بخيانته. كان قد أعد فخًا لدون بيدرو ورجاله. جمع محاربيه، حوالي 2000 رجل، وأخفاهم في التلال والأشجار المحيطة بوادي اللوكوس. كان ينتظر اللحظة المناسبة لشن هجومهم.

وصل دون بيدرو ورجاله قريبًا من وادي اللوكوس. لم يروا أي أثر للقبائل المتمردة. تساءلوا عما إذا كان ابن عبود قد ارتكب خطأً، أو إذا كان قد خانهم. لكنه كان متأخرًا للعودة. فجأة، سمعوا أصوات إطلاق النار، وصفارات السهام. وجد الإسبان نفسهم محاصرين من قبل رجال العياشي، الذين ظهروا من كل جانب. حاولوا الدفاع عن أنفسهم، لكنهم كانوا أقل عددًا ومفاجئين. سقطوا واحدًا تلو الآخر، بلا رحمة أو شفقة. كان دون بيدرو أحد أوائل القتلى، مثقوبًا برمح. تم قتل ابن عبود أيضًا، بضربة سيف من العياشي، الذي لومه على خيانته.

كانت معركة العرائش مذبحة. لم ينجو أي إسباني. دفن العياشي الموتى، واستولى على الغنائم. أرسل رسولًا إلى حصن العرائش، ليعلمهم بهزيمة دون بيدرو ورجاله، وليطلب منهم الاستسلام. وعدهم بأنه سيعفو عنهم إذا قبلوا، وسيقضي عليهم إذا قاوموا. أعطاهم مهلة ثلاثة أيام لاتخاذ قرارهم.

كان حصن العرائش، مرعوبًا من الخبر، لا يعرف ماذا يفعل. بعضهم أراد الاستسلام، وآخرون أرادوا المقاومة. طلبوا المساعدة من إسبانيا، لكنهم عرفوا أنها لن تصل في الوقت المناسب. كانوا وحدهم، يواجهون عدوًا لا يرحم. استعدوا للأسوأ.